Wii U eShop mini-review: Golden Sun
Wii U eShop: De legendarische JRPG Golden Sun is nu ook in de eShop, maar hoe verhoudt de Game Boy Advance-game zich op het grote scherm?
Wii U eShop mini-review: Golden Sun
Prijs: €6,99
Het is als RPG niet gemakkelijk door te breken als je niet al de naam Final Fantasy, Pokémon, Dragon Quest of Tales draagt, laat staan om zelf uit te groeien tot een serie. Camelot flikt het in 2001 toch met Golden Sun, een avontuur dat je met recht episch noemt. Zo groots dat het een tweeluik zou blijken, verspreid over twee cartridges. Dat er in 2006 nog een vervolg uitkwam dat zich jaren later afspeelt, was slechts een kwestie van tijd.
Golden Sun slaagt er in eerste instantie in door een geloofwaardige eigen fantasiewereld te introduceren. Weyard is een goed uitgedacht rijk met eigen tradities, gewoontes en natuurwetten. Waar magische krachten floreren en niet alleen handig zijn in gevechten, maar ook een wezenlijk onderdeel maken van de historie. Dat de inwoners van Weyard het lot van hun wereld blindelings in handen leggen van een groepje tieners, daar knijp je het beste een oogje voor dicht.
Dat de Adepts Isaac, Garet, Ivan en Mia veel te jong zijn voor de last die ze dragen past goed binnen het avontuursgevoel, dat juist door de klassieke opzet zo aanstekelijk is. Met twee vrienden die na een cataclysme hun thuisdorp verlaten slaat Camelot de spijker op zijn kop. De eerste keer dat je de wereldkaart betreedt voel je jezelf net als Isaac en Garet: de wereld ligt aan je voeten, het avontuur lonkt. Vriendschappen, levensbedreigende situaties en sprookjesachtige gebieden wachten op je.
De game is een Japanse RPG in hart en nieren en de frequentie van de gevechten waar je in wordt gezogen (random encounters) ligt onverbiddelijk hoog. Om de paar passen is het raak en sta je weer tegenover een groepje zombies, slijmballen, vleermuizen of meer origineel gespuis. Laadtijden zijn er niet dankzij de cartridge-technologie van destijds maar je moet er wel trek in hebben. Kerkers uitkammen en de wereldkaart verkennen grenzen hierdoor aan frustratie.
Op de GameBoy Advance stoort dit minder, omdat je onderweg wat gemakkelijker geneigd bent te grinden. Op de Wii U zit je aan je spelcomputer vast en dat maakt hierin een degelijk verschil. Aan het vechtsysteem zelf ligt het zeker niet: door de magische Djinn's verzamelen om je personages van nieuwe aanvallen te voorzien krijg je veel vrijheid in het samenstellen van je team en het oproepen van torenhoge monsters verveelt niet snel. Koppel dit aan lastige The Legend Of Zelda-achtige puzzels en je hebt het recept voor een verslavende RPG-ervaring te pakken. Als je maar het geduld en de tijd ervoor hebt.
In de overstap naar de Wii U is echter het grootste euvel het 3D-effect dat er op het kleine Game Boy Advance-scherm knap uitzag, maar op een grote HDTV wordt opgeblazen tot een pixelbrij. De personages lijken niet plat maar rond, waardoor je vroeger het gevoel had een consolegame in je handpalm te dragen. Dat effect gaat zelfs wanneer je enkel op de GamePad speelt nu verloren. De schermen zijn te groot, waardoor de game er verminkt uitziet. De tijdloze graphics van Metroid Fusion bewijzen prima te kunnen op hedendaagse apparatuur, maar de wereld van Golden Sun was hiervoor nooit bedoeld.
De soundtrack heeft de tand des tijds beter doorstaan en verdiend echt even een aparte vermelding. Van de vredige panfluit die door het dorpje Vale blaast tot de 'rock anthem' die je tegemoet knalt tijdens de gevechten tegen slechteriken Saturos en Menardi, en van de triomfantelijke wereldkaartmuziek tot de onheilspellende hymnes in eeuwenoude catacomben. Dat het ooit uit de kleine Game Boy Advance-speakertjes is gekomen is een klein wonder. Niets van de charme is hierbij verloren gegaan.
Uiteindelijk zou Golden Sun vooral gebaat zijn bij een Nintendo 3DS-release. Een legendarische RPG komt op grotere schermen en zonder het draagbare aspect niet zo goed uit de verf als dertien jaar geleden. En dat is zonde.
Terug naar het Wii U eShop mini-reviews overzicht.