Shrek Forever After

De puzzels worden afgewisseld met gevechten. Elk personage heeft een bepaalde reeks aanvalsbewegingen, die je aan elkaar kunt rijgen door voortdurend vijanden te blijven aanvallen. Uiteindelijk komen deze jammer genoeg steeds op hetzelfde neer, en ik had ze dan ook graag iets uitgebreider gezien. Je kunt de combo’s afwisselen met speciale moves: ezel zingt extreem vals, Shrek laat boeren, de gelaarsde kat toont z’n schattig gezicht en Fiona blaast op een hoorn. Het is eveneens een spijtige zaak dat je niet vaak verplicht wordt om deze te gebruiken, aangezien de vijanden meestal gemakkelijk te verslaan zijn door enkel de combo’s te gebruiken. Bovendien verdoven deze vier moves allemaal de vijand, een gemiste kans wat diversiteit betreft dus. Je kunt ze trouwens allemaal zoveel gebruiken als je wilt, waardoor het uiteindelijk wel héél gemakkelijk wordt.

Er zijn ook een aantal wapens die je kunt oprapen zoals een tijdbom en een toeter, en die zorgen eigenlijk voor meer plezier dan de moves omdat ze aanzienlijk wat schade aanrichten. Aangezien elk personage een eigen levensbalk heeft, gaat het spel ervan uit dat je van personage wisselt als je huidig personage bijna stervende is. Maar ook dat gegeven lijdt helaas aan het ‘te gemakkelijk dus niet vaak nodig’-syndroom. Tenslotte vind je links een metertje terug dat je vult door tegenstanders zonder ophouden te lijf te gaan. Deze meter bepaalt hoeveel muntjes, wapens, tijdelijke power-ups (meer muntjes, kracht of weerstand) en gezondheid vijanden laten vallen.

Al bij al hebben we met een redelijk vlot vechtsysteem te maken, maar na een tijdje kan het wel een beetje saai beginnen worden. Per level zijn er namelijk slechts één of twee nieuwe soorten vijanden (waaronder heksen, ridders, krabben, vleermuizen en zelfs pompoenen), en ze vallen steeds op dezelfde manier aan. Bovendien is het best jammer dat de personages geen block-move hebben en zich dus enkel kunnen verdedigen door de vijanden te ontwijken wanneer er een uitroeptekentje boven hun hoofd verschijnt, dat aangeeft wanneer ze gaan aanvallen. Een lichtpuntje: hier en daar krijg je een heuse eindbaas voorgeschoteld. Eén van de sterkste punten van de game, aangezien daarbij soms echt wel serieus werd nagedacht over het leveldesign.

Na elk level word je teruggebracht naar het ogrekamp. Van hieruit kan je kiezen of je aan het volgende level wilt beginnen, een reeds voltooid level opnieuw wilt spelen of dingen wilt gaan kopen in de winkel. Dat is dus meteen het praktisch nut van de muntstukjes die op magische wijze uit zowat alle voorwerpen tijdens het spel tevoorschijn lijken te komen. Je kunt er allerlei upgrades aanschaffen, die echt wel een merkbaar effect hebben gedurende de gevechten.

De game gewoon doorlopen zal ongeveer 7 uur van je tijd in beslag nemen. Net iets te weinig lijkt me, maar gelukkig zijn er nog dingen die je kunt verzamelen. In elk level zitten een aantal kisten met muntjes en speciale verzamelobjecten verstopt. Aangezien je pas bij bepaalde voorwerpen kunt geraken wanneer de personages ergens in het spel upgrades voor hun persoonlijke krachten hebben ontvangen, kan je onmogelijk alle objecten verzamelen tijdens een eerste playthrough, en dat is wel een leuke manier om de herspeelbaarheidsfactor van de levels te vergroten.