Battlefield 3

Als speler kun je bij aanvang - of na elk spijtig overlijden - een speelbaar karakter kiezen uit vier verschillende klasses. Zo is er als eerste de medic/assault soldaat. De assault class uit vorige games is verdwenen en werd bij medic inbegrepen. Wat het gezien de mogelijkheid om te genezen waarschijnlijk een populaire keuze zal maken. Als tweede is er de engineer die ideaal is om vijandelijke voertuigen onklaar te maken. En zoals van de franchise gekend is, mag je je alvast aan een hoop voertuigen verwachten. Als derde de support class die voor extra munitie kan zorgen en nu ook zelf zijn zware machinegeweer kan laten rusten op omgevingselementen waardoor het wapen stabieler en effectiever wordt. En als vierde en laatste hebben we ook de recon/sniper. Dit type kreeg een kleine aanpassing waarbij het nu noodzakelijk wordt om je adem in te houden om het geweer stil te krijgen. Hier vermoeden we dan weer dat de immer populaire sniper wat aan fans zal moeten inboeten.

Punten kun je scoren door vijanden af te knallen, voertuigen te vernietigen, collega's in leven te houden, munitie te leveren, ... Echter, ook wanneer je de vijand mist, kun je met punten beloond worden: de zogenaamde Suppression Points. De mogelijkheid om die onderdrukkingspunten te scoren, is mijns inziens dan ook een fijne toevoeging. Het is een erg leuk systeem voor de personen die nog niet 100% thuis zijn in het genre of gewoon nog wat aan de knoppen moeten wennen. Maar het heeft ook zijn effectieve achterliggende gedachte.

Via dit systeem krijg je dus punten wanneer je naast een vijand schiet. Zolang je in de buurt van de tegenstander knalt, beschouwt het spel dit als onderdrukkend vuur. Zo hou jij de vijand stil en kunnen je teamgenoten een betere positie kiezen. Een ander teamlid kan er dan in jouw plaats een einde aan maken en zo heb je toch nog je bijdrage aan die kill kunnen leveren. En dan is het enerzijds ook niet meer dan normaal dat je er puntengewijs wat kan van meeprofiteren.

Speciaal voor Battlefield 3 werd ook BattleLog geïntroduceerd. Deze service omvat alle sociale mogelijkheden die een game tegenwoordig te bieden kan hebben. Hierbij moet je niet denken aan alleen gedetailleerde speler-statistieken, maar ook het beheren van je hoogst persoonlijke vriendenlijst. Zijn je vrienden online? Hoever staan zij al in het spel? Er kunnen teams gevormd worden en het stelt je in staat om in realtime de vooruitgang van je maten te volgen. En het belangrijkste van allemaal: deze service is volledig gratis. Ook daarmee wordt er aan het publiek duidelijk gemaakt dat het EA menens is en ze voluit de kaart trekken voor een langdurige multiplayer.

Maar er is natuurlijk ook een singleplayer. Deze zal plaatsvinden in 2014. Jij speelt Sergant Henry 'Black' Blackburn, een lid van de US Marine Corps die gedropt werd langs de Iraans-Irakeese grens. Samen met zijn team is het zijn missie om een ander team te gaan zoeken. Dat andere team verdween tijdens hun zoektocht naar mogelijke chemische wapens in die buurt. De goed ontvangen demo van de M1 Abrams tanks in de woestijn die tijdens de persconferentie gespeeld werd (en hieronder te zien is), is afkomstig uit de singleplayer.

We mogen er nu al van uitgaan dat EA hiermee zeker een topper in handen heeft. Of de game de bestseller van het jaar wordt, is nog even koffiedik kijken. Activision zal zich niet zonder slag of stoot gewonnen geven en er wordt nu ook al veel verwacht van diens Modern Warefare 3. Er werd de afgelopen weken alvast een hoop modder geworpen tussen Activision en EA. Zo riep Kotick van Activision dat Battlefield 3 een flop zou worden op de consoles omdat het teveel op een PC shooter zou lijken. Hij leidde dat af uit het feit dat EA tot nu toe alleen nog maar PC-beelden had laten zien. Volgens hem zou de kwaliteit van de console versie een stuk minder zijn. Waarop EA baas Ricitello terugkaatste dat de beelden getoond tijdens de E3-conferentie afkomstig waren van de versie voor consoles, en dat Battlefield 3 zowel op de PS3 en X360, als op de PC een beter spel zal zijn dan Modern Warfare 3. Wordt hoogstwaarschijnlijk vervolgd.

De respectievelijke games worden op slechts twee weken verschil van elkaar uitgebracht. De fan zal dus uiteindelijk beslissen welke de bestverkopende shooter van 2011 wordt. Want zij zullen moeten kiezen aan welk spel ze hun zak- of vakantiegeld zullen spenderen. Of hopen natuurlijk stiekem dat de kerstman het andere spel ook nog even onder de kerstboom zal leggen. Gelijk hoe deze onderlinge concurrentiestrijd uitdraait, de andere shooters die rond die periode op de markt komen, zullen de grote verliezers zijn.