The Orange Box
Een oranje doosje met een gouden rand
Ook al heb je Half-Life 2 en Episode One al eens gespeeld, de toevoeging van achievements (in het geval van de Xbox 360-versie) zorgt ervoor dat je anders speelt dan wanneer je Gordon Freeman op de PC bestuurt. De verzamelaars krijgen het hierdoor erg druk. Zo moet je bijvoorbeeld in Half-Life 2 maarliefst vijfenveertig Lambda-symbolen vinden. Doordat alle duizend gamerpoints verspreidt zijn over de vijf verschillende spellen, is het bovendien niet makkelijk om je puntenaantal eventjes snel op te krikken.
In Episode Two ben je ‘verlost’ van City 17 en keer je terug naar de natuur. Deze tweede episode is grootser dan Episode One maar voelt aan de andere kant wat meer lineair aan dan Half-Life 2, wat helemaal niet erg is. Sommige stukken voelen als meer van hetzelfde aan, maar nieuwe vijanden zoals de Acid Lions en de Hunters maken dit grotendeels goed. Aangezien er nog een derde deel volgt mist Episode Two een echte conclusie. Het is dus nu nog wachten op de afsluitende episode voordat we met een gerust hart (tijdelijk?) afscheid kunnen nemen van Half-Life 2.
Naast dit alles is er nog het leuke en innovatie Portal. Het spel is gebaseerd op het even originele Narbacular Drop en vormt dit concept om tot een hele speciale ervaring. Portal zit namelijk vol met donkere humor. Het is de bedoeling om via twee portalen allerlei puzzels op te lossen. De eerste paar puzzels zijn nog makkelijk, maar al snel stijgt de moeilijkheidsgraad en moet je bizarre toeren uithalen om de uitgang te bereiken. Het spel zit goed in elkaar en is één van de verrassendste en beste puzzelspellen van de laatste jaren. Je zou kunnen stellen dat het wat aan de korte kant is, maar als he The Orange Box als een geheel bekijkt zit je met drie tot vier uur aan een leuke tijdsspanne om je hersens even te laten kraken. Bovendien bieden de achievements ook hier een leuke extra uitdaging.
En alsof dat nog niet genoeg is dan zit er in ook nog Team Fortress 2 in The Orange Box. Dit is een frisse wind in de team-based online shooter-gemeenschap. De tekenfilmachtige stijl vormt een humoristische afwisseling van al die andere titels die zichzelf overdreven serieus nemen. Je kunt kiezen uit negen verschillende klassen: de Medic, Scout, Pyro, Sniper, Demo Man, Engineer, Soldier, Spy en Heavy Weapons-bikkel. De cartooneske stijl zorgt niet alleen voor een vrolijke noot, maar laat ook toe dat je makkelijk kunt zien welke klasse je tegenover je hebt. Het spel kent verschillende modi, waaronder het veroveren of verdedigen van bepaalde punten, of een koffertje met geheime documenten uit de vijandelijke basis stelen en deze terugbrengen naar jouw basis (‘capture the briefcase’ als het ware).
Wat Team Fortress 2 verder kenmerkt is dat het simpelweg leuk is om te spelen, met welk soort personage dan ook. Het heeft geen zin dat elk teamlid dezelfde klasse kiest, al zal dit ook zelden gebeuren aangezien ieder personage zijn eigen geweldige aanvallen kent en iedereen zal willen experimenteren om te kijken wat het beste bij hem of haar past. Daarbij is het zo dat naarmate je beter wordt, je ook vanzelf beter in teamverband gaat denken. Bepaalde personages (zoals de Heavy Weapons-klasse en de Medic) werken namelijk heel goed samen. Hoewel Team Fortress 2 op het eerste gezicht heel simpel lijkt is het een zeer gebalanceerd spel. Dit geldt ook voor de verschillende omgevingen: ze zijn makkelijk om uit het hoofd te leren, maar zijn toch complex genoeg om telkens weer uitdagend te blijven.
The Orange Box biedt alles wat een fan van first-person shooters wilt: een aantal van de beste singleplayer-ervaringen in de vorm van Half-Life 2, Episode One en Episode Two in combinatie met geweldig innovatieve puzzels in de vorm van Portal. Als klap op de vuurpijl krijg je er nog de gebalanceerde, humoristische team-based online shooter Team Fortress 2 bij. Vijf toppers in een oranje doosje voor de prijs van één. Zo'n koopje vind je tegenwoordig nog zelden!
Bron: EG.net