Scribblenauts
Creativiteit met een hoofdletter 'C'.
Tel daarbij op dat elk woord dat je ingeeft ook nog eens op het scherm verschijnt én zichzelf gedraagt zoals dat hoort, zelfs ten opzichte van andere objecten. Een 'bear' zal bang hebben van 'fire', een 'boat' zal drijven op het water, en een 'bee' zal nectar halen uit een 'flower'. Alleen al uit het uittesten van al deze dingen haal je plezier, en dan ben je nog niet eens met het eigenlijke spel van start gegaan.
Er zijn twee soorten levels in Scribblenauts. Of je moet een vooropgestelde opdracht uitvoeren, of je moet simpelweg een ster te pakken krijgen die ergens in de omgeving te vinden is. In beide gevallen is je werkwijze volledig vrij, al zijn er enkele resticties aanwezig. Zo kun je niet eindeloos veel objecten tegelijk tevoorschijn toveren. Meer zelfs, hoe minder dingen je oproept om het level tot een goed einde te brengen, hoe hoger je score zal zijn en hoe meer 'ollars' je krijgt. Dat laatste is de valuta binnen Scribblenauts waarmee je vooral nieuwe omgevingen zult kopen waarbinnen telkens nieuwe raadsels te vinden zullen zijn.
Ook zal het spel 'merits' – de DS-versie van achivements of trophies - uitdelen wanneer je problemen op een bepaalde manier oplost. Zo is het erg makkelijk om een vijandige hond gewoon neer te knallen door 'gun' in te geven, maar je beloning zal dan ook een stuk lager liggen. Omzeil je het beest bijvoorbeeld door hem af te leiden met een 'cat', dan krijg je een merit voor vredelievendheid. Niemand zal je verbieden om de makkelijke weg te kiezen, maar je maakt Scribblenauts een stuk interessanter als je af en toe eens out of the box gaat denken.
Bovendien los je elk raadsel ook pas echt op wanneer je het op vier verschillende manieren tot een goed einde weet te brengen. Dat wilt zeggen: los je objectief op zonder opnieuw gebruik te maken van een voorwerp dat je al eerder hanteerde binnen datzelfde level. Wanneer je hiervoor gaat ontdek je pas echt hoe geniaal Scribblenauts is en, hoe creatief – of niet - je zelf wel bent.
Met zoveel mogelijkheden en opties is het verder ook onmogelijk om niet af en toe te maken te krijgen met wat problemen, al liggen de zwakke punten van Scribblenauts vooral bij de besturing ervan. Zo is het soms wat lastig om alle objecten die je tevoorschijnt tovert op de gewilde manier te gebruiken, vooral wanneer het gaat om levende dingen als dieren en mensen. Ook het besturen van Maxwell verloopt wat te houterig, en dat terwijl het vaak erg belangrijk is om hem op de juiste plek de juiste handeling te laten ondernemen.
Helemaal gek gaat het worden wanneer je zelf levels gaat ontwerpen en deze deelt met je vrienden. We zagen de populariteit van user-generated content al bij LittleBigPlanet op de PlayStation 3, maar Scribblenauts brengt dit idee voor het eerst op een vergelijkbare manier richting de handhelds. Je levels delen via wi-fi is bovendien heel eenvoudig en de mogelijkheid maakt de speelduur een stukje langer, al mogen we op dat vlak niet bepaald klagen met meer dan tweehonderd levels en over de twintigduizend oproepbare objecten.
Het is vooral de onhandige besturing die een stok tussen de wielen van Scribblenauts steekt. Soms merk je er niets van, maar op andere momenten maakt dit euvel het oplossen van sommige puzzels een stuk moeilijker dan het eigenlijk had moeten zijn. Graag hadden we ook een achterliggend verhaal gezien, maar dat is slechts een klein minpunt dat niet al te zwaar doorweegt. Doordat je zelf zoveel invloed hebt op hetgeen er allemaal te zien is op je scherm ga je automatisch zelf een script in je hoofd schrijven, en dat komen we nog maar zelden tegen in het landschap van de videogames.