In gesprek over Mortal Kombat

Eurogamer: Zijn het dan de Mortal Kombat-veteranen die jullie opnieuw hopen te strikken met deze game of willen jullie vooral de gamers lokken die zijn opgegroeid met nieuwere series zoals Soul Calibur en de hoogdagen van Mortal Kombat niet hebben meegemaakt?

Lo: We gaan achter iedereen eigenlijk want we proberen natuurlijk een brede markt aan te spreken. Het is fantastisch dat sommige oude fans terugkomen uit nostalgie maar dat is maar één aspect ervan. We proberen ook een meer technische fighter uit te brengen, een game die gebruikt kan worden op toernooien. We zijn al benaderd door EVO om onze game daar als showcase te hebben en daar zijn we echt enthousiast over aangezien we zoiets nog nooit gedaan hebben.

Eurogamer: Ik denk niet dat het een geheim is dat de Mortal Kombat-franchise een paar vreemde bochten heeft genomen de laatste jaren, en dan denk ik vooral aan Mortal Kombat vs. DC Universe. Maar ook daarvoor al leek de reeks de weg een beetje kwijt en viel de franchise in obscuriteit. Heb je het gevoel dat je het merk weer relevant kunt maken in de gamewereld?

Piepergerdes: Ik vind niet noodzakelijk dat we aan relevantie hebben moeten inboeten de voorbije jaren maar als developer wil je gewoon altijd nieuwe dingen proberen. Neem nu Mortal Kombat vs. DC Universe. We kregen de kans om met een aantal van de meest iconische personages ooit te werken. En terwijl onze harde kern van fans dat waarschijnlijk een vreemde beslissing vond, sprongen wij daar als gamedevelopers meteen op want waarom zou je dat niet willen doen? We experimenteren altijd en sommige dingen werken beter dan andere. Deze Mortal Kombat is een goede manier om ons kunnen te demonstreren maar ik zou niet zeggen dat de serie relevantie verloren heeft.

of

Caption

Attribution

Eurogamer: Zoals je al zei zijn er op dit moment een heleboel goede fighters op de markt verkrijgbaar. Heb je dingen geleerd uit die games?

Lo: Het team bestaat hoofdzakelijk uit fans van fighting games dus het zou verkeerd zijn om te zeggen dat we niet beïnvloedt geweest zijn. Het is zoals in de muziekindustrie. Als je graag muziek luistert, dan luister je naar iedereen's muziek en de mensen die je graag hoort, die gaan je beïnvloeden. Je gaat ze niet kopiëren maar ze inspireren je wel. Dus onze mensen spelen graag fighters, ze spelen games van andere studios en er zijn een aantal dingen die hen geïnspireerd kunnen hebben of dat hen aan het denken heeft gezet.

Piepergerdes: Een goed voorbeeld is dat we tag team in dit spel hebben zitten. Tag team is natuurlijk niet nieuw in het genre maar toen we besloten om het erin te steken zeiden we 'oke, laten we dit doen maar hoe kunnen we het uniek maken voor Mortal Kombat?' Dus er is zeker invloed van andere games maar we proberen altijd om features te verbeteren en erop te innoveren.

Eurogamer: In het verleden verkende de Mortal Kombat-franchise nieuwe genres zoals de Sub-Zero-spinoffs die adventures waren. Is dat iets dat je nog wil doen of beschouwen jullie die games als voorbeelden van wat er mis ging met Mortal Kombat?

Lo: Ik zou zeker niet zeggen dat het fout was. We zijn trots op alle games die we in het verleden gemaakt hebben. We hebben nieuwe wegen verkend, en de meest recente, Mortal Kombat: Shaolin Monks deed het vrij goed. Misschien dat we in de toekomst wel terugkeren naar het adventure genre.

Piepergerdes: Het is moeilijk om te speculeren over de toekomst, we nemen onze beslissingen game per game.

Eurogamer: Als er één misverstand bestaat over de Mortal Kombat-games dat je uit de wereld zou willen helpen, wat zou dat dan zijn?

Lo: 'Combat' wordt gespeld met een K, mensen, en niet met een C! [lacht] Wat we echt proberen te doen met deze game is om een diepere fighter te maken dan wat we in het verleden gemaakt hebben en onze grootste uitdaging nu is mensen overtuigen om echt naar de game te kijken en te appreciëren dat we iets nieuws proberen in plaats van onmiddellijk 'oh kijk, ze hebben weer eens snel-snel een nieuwe versie van Mortal Kombat gemaakt' te zeggen. Ja, er zitten veel herkenbare dingen in de game. Dat is dan ook wat het een Mortal Kombat-game maakt. Maar tegelijkertijd willen we ook dat mensen het spel spelen en zien hoe diep het is, dat je echt wel een zeker level van expertise moet hebben om de moves in het spel echt uit te buiten.

Piepergerdes: Ik denk dat Mortal Kombat altijd de reputatie heeft gehad van casual fighting game en we hebben veel tijd gestoken in het ervoor zorgen dat er echt een zekere diepte in de gameplay zit die de mensen die in toernooien spelen kunnen appreciëren. Dus we hopen dat mensen het een kans geven en echt diep graven in de gameplay.

Lo: Om even verder in te gaan op toernooien, één van de dingen die we nu gedaan hebben is professionele toernooispelers gevraagd om langs te komen, het spel te spelen en feedback te geven over de balans van de karakters en hun moveset. We nemen het heel serieus deze keer.

Eurogamer: We zitten al aan onze laatste vraag! En het is nog een gemakkelijke ook: wat is je favoriete fatality?

Lo: Wat? Dat is helemaal niet gemakkelijk! [lacht]

Piepergerdes: Dat is heel moeilijk! [denkt na] Ah, ik heb er één! Ik kies voor Sektor, een van de cyberninja's. In een fatality vuurt hij een raket af die zijn tegenstander in verschillende delen doet ontploffen maar dat is nog niet helemaal goed genoeg voor hem. Dus schiet hij vervolgens meerdere, kleinere raketten af om die lichaamsdelen nog eens te doen ontploffen tot er enkel een fijne, rode mist overblijft. Het is echt over the top en ridicuul maar het is één van mijn favorieten.

Lo: Ik ging die ook zeggen maar nu moet ik een andere kiezen...Ik denk dat deze fatality mijn favoriet is omdat ik er het meest oncomfortabel van word: de Buzz Saw fatality van Kung Lao. Hierbij neemt Kung Lao zijn hoed af, legt deze op de grond als een cirkelzaag en sleept zijn tegenstander erover en zaagt hem netjes in twee gelijke delen. De lengte ervan maakt me altijd wat ongemakkelijk. Maar ik vind het idee dat iemand dat bedacht en toen zei van 'Ik heb een goed idee voor een fatality, kijk hier eens naar!' gewoon fantastisch.

Eurogamer: Oké, we zijn helemaal niet verontrust door jullie zieke geesten ofzo hoor maar euh, we gaan maar eens terug naar de lobby! Bedankt voor dit interview!