Virtua Tennis 2009 Review

Tegenwoordig denken we bij tennisgames al snel aan de Wii. Helemaal nu zowel Super Smash Tennis als Virtua Tennis 2009 op de spierwitte console worden uitgebracht samen met de nieuwe MotionPlus-besturing. Natuurlijk komt die laatste titel ook gewoon uit op de Xbox 360 en PlayStation 3, en daar slaan we nu een balletje mee.

Opvallend aan dit deel is allereerst de titel. Na Virtua Tennis 1, 2 en 3 gaat Sega plots over op jaartallen, net zoals al die andere sportgames die jaarlijks uitkomen. Op zich een logische beslissing als je bedenkt dat Virtua Tennis 2009 meer als een update van het derde deel gezien worden dan een geheel nieuw spel. Het is ook niet het originele team dat deze editie gemaakt heeft, maar de jongens en meisjes die eerder verantwoordelijk waren voor de Xbox 360- en PSP-versies van Virtua Tennis 3

De basis staat er dan ook nog steeds: intuďtieve en relatief simpele arcade gameplay. Geen rare balkjes – afgezien van de opslag natuurlijk - of spannende superslagen, maar gewoon op timing gebaseerde besturing waarbij je op de juiste positie moet staan en vervolgens de juiste slag in de juiste richting moet meppen. Sla je de bal vroeg terug dan zit er meer kracht achter dan als je er pas laat bij bent. Een klein verschil met deel drie is dat je niet meer hoeft te duiken en weer op te staan voor een bal.

De carričre in de vorm van de World Tour is ook weer terug. Hier sta je op nummer honderd in de wereldranglijst en moet je jezelf omhoog zien te werken door het spelen van wedstrijden. Je kunt je zelfgemaakte personage tussendoor verbeteren door te trainen. Wel heel jammer is dat er bij de training niet goed uitgelegd wordt wat de bedoeling is. Zo kun je bijvoorbeeld een training hebben waarbij je driemaal een dropshot moet maken, maar een uitleg over hoe je die dropshot moet uitvoeren is net wat te veel gevraagd. De minigames spreken wel voor zich en zijn weer grappig verzonnen. Zo moet je onder andere boodschappen oprapen terwijl je de ballen ontwijkt, piratenschepen neerslaan met tennisballen terwijl je kanonskogels ontwijkt en het juiste voer naar de dieren uit de zoo meppen.

Door het spelen van minigames en deelnemen aan trainingen kun je jezelf technisch verbeteren, op lange schoten, voetenwerk of op opslag en volley. Je vult bij elke categorie een balk, en zodra die vol zit ontgrendel je een van de 23 speelstijlen. Apart is dat je deze stijlen per wedstrijd kunt wisselen, waardoor je niet het gevoel hebt dat je speler op een bepaalde manier sterker wordt zoals het in de vorige games het geval was.

Het spel doet wat kaal aan. Qua licenties is er weinig te zoeken, en het aantal spelers waar je uit kunt kiezen is ook maar matig. Daarnaast zien de spelers er van dichtbij echt bizar slecht uit voor deze tijd. Maar aan de andere kant is Virtua Tennis nooit echt het toppunt van ingewikkeldheid en uitgebreidheid geweest. Het gaat om de basis, en dat is leuke gameplay, die vooral in de multiplayer heel erg sterk uitblinkt. Leuke toevoeging voor online zijn de tournamenten die ook echt een week duren.

De gameplay van Virtua Tennis 2009 staat als een huis. Maar als je kijkt wat er gedaan is om het spel boven zijn voorganger uit te laten komen, valt het toch magertjes uit. Dus heb je Virtua Tennis 3 al in huis, dan is het kopen van dit spel niet nodig. Heb je die niet, en zoek je nog naar een uitstekende arcade tennisgame, dan zit je met Virtua Tennis 2009 wel goed.