MAG Review

Het lijkt te mooi om waar te zijn; met 256 andere spelers samen online grootschalige gevechten beleven. Ontwikkelaar Zipper Interactive waagt een gokje met hun nieuwe project MAG – dat staat voor Massive Action game. Nu is het de vraag of ze er ook echt voor zijn gegaan, want met een klein gokje zonder inzet kom je er niet.

Aangezien MAG alleen online kan worden gespeeld, bevat de game uiteraard geen verhaal. Je zal in het begin wel een keuze moeten maken, tussen de drie facties waaruit je kan kiezen. De keuze die je maakt heeft invloed op je uitrusting. Zo is er bijvoorbeeld Valor, die vooral veel ervaring heeft. De Raven is dan weer erg modern, en deze factie heeft erg veel technologie tot zijn beschikking. Als laatse is er de S.V.E.R.; krachtige soldaten, die je het best kan bestempellen als guerrilla-strijders.

MAG kent in totaal 4 game-modi. Sabotage, Suppression, Acquisition en Domination. Alhoewel het er in de modi Suprresion en Acquisition niet echt tactisch aan toe gaat, zal je in de Sabotage-mode écht samen moeten werken om de doelstelling te behalen. In je eentje red je het echt niet. In het begin zullen veel spelers in hun eentje spelen, maar naarmate ze de game meer spelen, komen ze erachter dat er echt samengewerkt moet worden. Om mensen nog meer te stimuleren samen te werken, worden er extra ‘experience-points’ toegekend wanneer je mee hebt geholpen een bepaalde doelstelling te behalen. Deze doelstelling kunnen verschillen van het opblazen van turrets tot het compleet overnemen van de vijandelijke basis.

Om het samenwerken goed te laten verlopen, zijn de peletons opgedeeld in squads, die uit acht man bestaan. Aan elk squad wordt aan begin een officier toegekend die ervoor moet zorgen dat elk squad-lid precies weet wat zijn taak is, en wat de doelstelling is. Je komt in aanmerking voor officier, wanneer je de bepaalde rang hebt behaald. Het is jammer genoeg niet mogelijk, om aan het einde van een potje de officier een waardering toe te kennen.

Vrijwel alle shooters kennen tegenwoordig een level-systeem, en zo ook MAG. Door het verdienen van experience points stijg je steeds in level. Elke keer dat je in level stijgt, word jou een skillpoint toegekend. Met deze skillpoints kan je verschillende dingen kopen, zoals bijvoorbeeld nieuwe onderdelen voor je wapens, of medkits om jezelf, en andere spelers op te lappen tijdens de zware veldslagen.

Hetgeen waar we voor bang waren bij MAG, was lag. Met 256 man tegelijk online spelen is geen makkelijke klus geweest voor de ontwikkelaar. Gelukkig ondervind je vrijwel geen lag tijdens het spelen en lopen de gevechten erg soepel. We mogen dus van geluk spreken dat de woorden MAG en lag alleen op elkaar rijmen, en niet meer dan dat.

Jammer genoeg is het niet allemaal rozengeur en maneschijn. De maps in MAG, waarvan er overigens weinig zijn, zijn allemaal erg groot. Voor de meeste modi misschien té groot. De maps zijn erg geschikt voor de mode Domination, waarbij je met 256 man speelt, maar tijdens de potjes waarbij je met maar 64 man speelt, gaat het er allemaal erg traag aan toe. Je moet vanaf je basis, waar je respawnt, een flink eind lopen voordat je in de gevechten beland.

Daarnaast is de balans in wapens ook erg ver te zoeken. In MAG zijn er in totaal drie verschillende klassen. Met de automatische geweren moet je vaak erg lang schieten voordat je iemand neer hebt, maar met de sluipschuttersgeweren heb je ze vaak al met één kogel dood. Wat er dan gebeurt? Juist, iedereen pakt zijn sniper, en dan wordt het al helemaal een bende. Naast de standaard spawnpoints in MAG, zal je af en toe ook met een parachute gedropt worden, en het is heel irritant om zodra je met je voeten aan de grond bent, een kogel door je kop krijgen.