Madballs in Babo: Invasion Review

Madballs in… Babo Invasion? Is dat niet die Xbox Live-game die enkele maanden geleden onverwacht hoge cijfers kreeg in reviews? Dat klopt en sinds kort is de game ook beschikbaar op de pc via Steam. Er is in principe weinig veranderd, op een flink aantal bugfixes na. Toch verdient deze versie van Madballs een volledig nieuw oordeel omdat de gameplay dankzij de pc een flinke impuls heeft gekregen.

Nog steeds draait de game om de balletjes, die de meeste misschien beter kennen als dat ‘ranzige’ speelgoed waar de ingewanden uitkwamen als je erin kneep. Het spel heeft gelukkig deze stijl behouden en omvat het neerschieten van alles dat beweegt. Dat klinkt eenvoudiger dan het is vooral omdat het al duidelijk wordt dat het een port van een consolegame is. Je bestuurt je Madball met de toetsen van bovenaf maar hebt een crosshair die gefixeerd is op een bepaald punt. Dat voelt voor een pc-gamer met een muis onnatuurlijk omdat je de aanwijzer feitelijk niet kan bewegen maar om de as van het karakter draait.

Aanvankelijk is het dan ook noodzakelijk om te beginnen in de singleplayer zodat je gewend kan raken met de besturing. Bovendien zit de singleplayer ook nog erg goed in elkaar met veel variëteit. Er zijn verschillende soorten Madballs die je onderweg kunt vrijspelen en elke heeft weer speciale krachten en vaardigheden. Voor elk type speler is er wel een favoriet karakter en dat heeft maakt vooral de multiplayer erg interessant. Het leveldesign is een ander sterk punt van de game. Je balletje kan niet springen of klimmen, slechts rollen. Dat resulteert in werelden met ingewikkelde systemen vol schansen, doolhoven en puzzels.

Madballs is echter een spel dat steunt op de multiplayer. Hier ligt tevens het grote verschil tussen de pc- en de Xbox 360-versie. Het is geen geheim dat de muis een stuk sneller en preciezer is dan de besturing met een controller. Daarnaast lijkt het spel op dit platform minder last te hebben van vertraging veroorzaakt door verbindingsproblemen. De multiplayerpotjes in de pc-versie van Madballs zijn dan ook een stuk sneller en vooral chaotischer dan in het origineel, precies zoals de maker bedoeld had. De game bevat overigens alle standaard modi zoals skirmish, capture the flag en landje veroveren.

Ook erg leuk is de coöp. mode waarbij je met maximaal 4 personen de levels uit de singleplayer nog eens door kan spelen. Je hebt hierbij de keuze uit een race tegen de klok of zo veel mogelijk punten scoren. Vooral coöp. is erg verslavend omdat het een uitdaging is om een betere score te vestigen en hoog op het leaderboard te eindigen.