Skylanders: Spyro's Adventure
Op de grens tussen fictie en realiteit.
Je beschikt over een centrale hub van waaruit je kunt reizen naar de verschillende uithoeken van Skyland, maar er bevindt zich bijvoorbeeld ook een fee die dienst doet als winkel. Door schatten te verzamelen verdien je geld en hiermee kan je allerhande upgrades kopen voor je personage. Ieder wezentje kan maar liefst tien upgrades verkrijgen die voor nieuwe wapens of andere verbeteringen zorgen. En het zijn de upgrades die echt wel een verschil uitmaken tijdens het spelen. Zo krijgt Spyro na één van z'n eerste aankopen al de mogelijkheid om te vliegen!
Elke Skylander verzamelt apart muntstukken, en dit brengt ons bij een ander aspect van de coole technologie achter de action figures. Alles wat je diertje meemaakt in het spel wordt opgeslagen binnenin het figuurtje. Er zijn een heleboel eigenschappen zoals snelheid, kracht en weerstand die automatisch verbeteren door veel te spelen. Verder kan je een personage één van de 45 te verzamelen, komisch ogende hoeden opzetten. Deze zorgen eveneens voor een bepaalde versterking van de Skylander. En dan zijn er natuurlijk nog de upgrades die je koopt en het geld dat je verzamelt. Als je naar een vriend gaat die het spel ook heeft en je zet je eigen dier op zijn Portal of Power, kan je dus verder spelen met krak hetzelfde personage dat over dezelfde eigenschappen en voorwerpen beschikt als bij je thuis. Oh ja, en je kunt het waarschijnlijk al raden: het spel is ook volledig in co-op speelbaar. Plezier gegarandeerd!
Wanneer je maar wil kan je van personage wisselen tijdens het spelen. Elke Skylander maakt deel uit van een bepaald element: aarde, lucht, water, vuur, leven, ondood, magie of techniek. De omgevingen die je in het spel doorkruist komen ook met één van die elementen overeen. Als je bijvoorbeeld een vuur Skylander inzet in een vurig gebied ben je in die omgeving iets sterker en heb je wat extra mogelijkheden. Zo zijn water Skylanders de enigen die kunnen zwemmen. Verder zijn er een aantal afgesloten gebieden die je enkel kunt openen door er met een Skylander van een bepaald element langs te gaan. Je vindt hier naast talloze extra vijanden allerhande schatten terug en als je geluk hebt zelfs een nieuwe hoed. Als je geen Skylander van elk element hebt kan het gevoel wel eens opduiken dat je iets van het spel mist wanneer je zo'n gebied niet kunt betreden, maar aangezien de extra inhoud niets met het verhaal te maken heeft mis je eigenlijk niet zoveel.
Maar er is nog iets anders waarop het aantal personages waarover je beschikt impact heeft. Wanneer al je personages gestorven zijn is het 'game over' en moet je het level helemaal opnieuw beginnen. Dit kan een probleem worden met de drie standaard personages, aangezien het spel zeker naar het einde toe en bij eindbazen echt wel uitdagend durft te zijn voor wat in essentie een kindergame is. Ook liggen er doorheen de levels 'Soul Gems' verspreid. Wanneer je deze kunt opsporen verdien je een kracht voor een action figure die je nog niet hebt, waarna je de mogelijkheid krijgt om een previewversie van hem te bekijken. Ouders, hou jullie dus maar al klaar om zeurende kinderen te trotseren wanneer je voor hen dit spel koopt. Er zijn in totaal maar liefst 32 action figures in de winkels terug te vinden, dus dat belooft … En om eerlijk te zijn, er zitten echt wel coole exemplaren tussen met heel originele aanvalsmogelijkheden.
Het spel duurt ongeveer een dikke tien uur aangezien er niet minder dan 23 levels en evenveel omgevingen aanwezig zijn. Maar er is meer. Elke action figure waarover je beschikt speelt een heroïsche uitdaging vrij. Sommige van deze time trials zijn uitdagend, andere een pak minder. Ze kunnen er bijvoorbeeld uit bestaan een aantal monsters te redden, schilderijen te vernietigen terwijl er horden zombies op je afkomen of je een weg zien te banen door talloze transportatieportalen terwijl je achterna gezeten wordt door trollen. Leuk voor eventjes, en dus alweer een kleine extra incentive om nieuwe action figures bij te kopen. Verder is er Battle Mode, een soort van multiplayer waarin je het lokaal tegen een vriend kunt opnemen in een drietal spelmodi. Ook dit kan even aangenaam zijn om te spelen, maar ik heb toch het gevoel dat er wat meer tijd had mogen kruipen in het ontwikkelen van een deftige (misschien zelfs online) multiplayer.
Skylanders: Spyro's Adventure is een heel geslaagde kindergame, en ik werd niet alleen verrast door het relatief goedkope prijskaartje en de aantrekkelijke sfeer. Ook zit er heel wat variatie in het spel, is de Portal of Power een leuk gevonden technologisch snufje en biedt het spel een totaalpakket aan dat je zelfs nog kan uitbreiden als je er wat geld voor wilt neertellen. Skylanders durft soms een beetje moeilijk te zijn met slechts drie figurines en je hebt vaak het gevoel dat je gameplay mist als je niet over de juiste personages beschikt, maar dat zijn dingen die je erbij zult moeten nemen. Dat eerste kan trouwens opgelost worden door samen met een ouder te spelen in de bijzonder leuke co-op, die zich zonder twijfel ook kostelijk zal amuseren. Wacht, ga ik dit spel nu werkelijk evenveel punten geven als Rage? Ja, dat ga ik doen. En ik heb er geen spijt van.
De review van Skylanders: Spyro's Adventure doorgenomen, en je hebt wel zin om het spel in huis te halen? Dat kan, want de game is vanaf nu beschikbaar voor de PS3, X360, Wii, PC en 3DS.